Республика Марий Эл расположена на востоке Восточно-Европейской равнины в средней части бассейна реки Волги.
Столица республики - город Йошкар-Ола. Это удивительно красивый, зеленый и цветущий город, где можно не только успешно работать, но и спокойно отдыхать и весело развлекаться. Йошкар-Ола основана в 1584 году. В 2004 году жители и гости столицы устроили большой праздник в честь 420 –летия. 420 лет - срок немалый. Множество свершений и открытий, войн и разочарований, успехов и достижений пережил город за свою древнюю историю. Не один десяток поколений людей считали его своим домом на протяжении всей жизни.
Марий Эл является значительным культурным центром. В ней расположено немало музеев, крупнейшими из которых являются Национальная галерея, Национальный музей им. Т. Евсеева, Республиканский музей изобразительных искусств, Музей истории г. Йошкар-Олы, Музей народно-прикладного искусства (г. Йошкар-Ола), Художественно-исторический музей им. А.В. Григорьева, Этнографический музей крестьянского труда и быта (г. Козьмодемьянск), заповедный комплекс «Юринский замок и его усадьба», Юринский историко-художественный музей. Действуют 6 театров, Марийская государственная филармония им. Я. Эшпая.
Академическая культура Марий Эл впитала в себя богатое фольклорное наследие. Сейчас во многих уголках России и за ее пределами известны Государственный ансамбль танца «Марий Эл», Государственная капелла имени А.И.Искандарова, оркестр народных инструментов «Марий кундем».
Основоположниками современного марийского искусства стали писатель Сергей Григорьевич Чавайн (Григорьев) (1888-1937) и композитор Иван Степанович Ключников-Палантай (1886-1926). Все их творчество пронизано фольклорными мотивами народа мари.
Имена многих классиков марийской культуры стали известны далеко за пре-делами республики. Именно Марийский край подарил России творчество композитора Андрея Яковлевича Эшпая и поэта Николая Алексеевича Заболоцкого (1903-1958).
Красивый, экологически чистый край с его обширными лесами и многочис-ленными озерами и реками привлекает отечественных и иностранных туристов. На территории РМЭ имеется 476 больших и малых рек, свыше 200 крупных озер. На протяжении 155 километров по республике протекает Волга - самая длинная и многоводная река Европы. Также на территории республики расположены Национальный парк «Марий Чодра» и государственный природный заповедник «Большая Кокшага», проходят водные, пешие и конные туристические маршруты. Устойчивой популярностью пользуются паломнические экскурсии по святым местам - монастырям, храмам, источникам.
Источник: aboutmari.com